স্থানীয় সরকার নির্বাচনের বিষয়টি সরকারের সক্রিয় বিবেচনায় রয়েছে বলে জানিয়েছেন সংসদ কাজে নির্বাচন কমিশনের দায়িত্বপ্রাপ্ত স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।

সোমবার জাতীয় সংসদের প্রশ্নোত্তর পর্বে তিনি এ তথ্য জানান। অধিবেশনে সভাপতিত্ব করেন স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ।

এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, স্থানীয় সরকার নির্বাচন ধাপে ধাপে আয়োজন করা হয়। সব স্তরের নির্বাচন সম্পন্ন করতে সাধারণত ১০ মাস থেকে এক বছর সময় প্রয়োজন হয়। ভোটার তালিকা হালনাগাদ, নির্বাচনী সামগ্রী প্রস্তুত, কর্মকর্তা প্রশিক্ষণ, কেন্দ্র নির্ধারণসহ নানা প্রস্তুতিমূলক কাজের জন্য অন্তত ৪৫ দিন সময় লাগে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

আরেক প্রশ্নের উত্তরে তিনি জানান, ভোটের সময় ধর্মীয় উৎসব, পাবলিক পরীক্ষা ও আবহাওয়ার বিষয়গুলোও বিবেচনায় নেওয়া হয়।

ফরিদপুর ও কুমিল্লা বিভাগ গঠন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, প্রশাসনিক সংস্কার কমিশন নতুন দুটি বিভাগ গঠনের সুপারিশ করেছে। প্রস্তাব অনুযায়ী ফরিদপুর বিভাগের আওতায় ফরিদপুর, মাদারীপুর, রাজবাড়ী, গোপালগঞ্জ ও শরীয়তপুর জেলা অন্তর্ভুক্ত করার কথা রয়েছে। তবে এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে নিকার বৈঠক।

ইভিএম প্রকল্প প্রসঙ্গে মন্ত্রী জানান, দেড় লাখ ইভিএম কেনার জন্য প্রায় ৩,৮২৫ কোটি টাকার একটি প্রকল্প বাস্তবায়িত হয়েছে, যা বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর মাধ্যমে সম্পন্ন করা হয়। প্রকল্পটি ইতোমধ্যে শেষ হয়েছে, তবে এর অডিট আপত্তি নিষ্পত্তি হয়নি এবং দুর্নীতি দমন কমিশনের তদন্তও চলমান রয়েছে।

তিনি আরও বলেন, জাতীয় ও স্থানীয় পর্যায়ের কোনো নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহার না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে নির্বাচন কমিশন। বর্তমানে ব্যবহৃত ইভিএমগুলো বিভিন্ন স্থানে সংরক্ষিত রয়েছে।

আগামী সপ্তাহ থেকে দেশের বিদ্যুৎ পরিস্থিতি উন্নত হবে এবং লোডশেডিং কমে আসবে বলে আশ্বাস দিয়েছেন বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু।

সোমবার (২৭ এপ্রিল) সিপিডি আয়োজিত বাংলাদেশ-চীন নবায়নযোগ্য জ্বালানি ফোরামের আলোচনায় তিনি এ কথা বলেন।

মন্ত্রী জানান, আগামী পাঁচ বছরে সরকার ১০ হাজার মেগাওয়াট সৌরবিদ্যুৎ উৎপাদনের লক্ষ্য নিয়ে কাজ করছে। পাশাপাশি তিনি বলেন, “আগামী সপ্তাহ থেকেই বিদ্যুৎ সরবরাহ পরিস্থিতি উন্নত হবে এবং লোডশেডিং কমে আসবে।”

তিনি আরও জানান, আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানি তেলের আমদানি ব্যয় ২ বিলিয়ন ডলার বেড়ে গেছে। এছাড়া বিদ্যুৎ খাতে এখনো প্রায় ৫৬ হাজার কোটি টাকার বকেয়া রয়েছে।

বর্তমানে দেশে জ্বালানি সংকটের কারণে লোডশেডিং বেড়েছে। সরকার বলছে, মধ্যপ্রাচ্যের উত্তেজনাসহ বৈশ্বিক পরিস্থিতির কারণে প্রয়োজনীয় জ্বালানি আমদানি ব্যাহত হচ্ছে, ফলে উৎপাদন চাহিদার তুলনায় কম হচ্ছে।

বিদ্যুৎ বিভাগের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, গ্রাম ও শহরের মধ্যে ভারসাম্য রাখতে লোডশেডিংয়ের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে ঢাকা শহরেও পরীক্ষামূলকভাবে নির্দিষ্ট পরিমাণ লোডশেডিং চালু করা হচ্ছে, যাতে গ্রামীণ এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহ স্বাভাবিক রাখা যায় এবং কৃষি ও সেচ কার্যক্রম ব্যাহত না হয়।